Een warmte energiegemeenschap is een warmtenet waarin de bewoners zelf de baas zijn over een gezamenlijke warmteoplossing. Die vorm van samenwerking noemen we een coöperatie. Deze coöperatie is (geheel of voor een deel) de eigenaar van het warmtenet. Met elkaar kun je bepalen of je alles zelf wilt onderhouden of dat je dit laat doen door specialisten. Hoe je dit precies kunt doen, ligt aan de mogelijkheden in de buurt en aan wat mensen graag willen.
Het warmte energiegemeenschap is een gebiedsdemocratie met lokaal eigendom van warmte en zeggenschap door bewoners en gebruikers. Vaak is het een coöperatie, maar er zijn ook andere rechtsvormen mogelijk.